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    　　“连材”，这是光绪帝在宫内对寇连材的称呼，就如同慈禧太后叫李莲英一样。“你觉得朕是不是太软弱？”

    　　寇连材不知皇上问的什么意思，于是答道：“皇上为何会这样认为？”

    　　换上另外一个人，是绝不敢对皇上这样反问的。

    　　只是由于光绪帝自小就由寇连材照顾大，所以光绪帝对寇连材怀有极为深厚的感情，他从来没有将寇连材看作自己的奴仆，所以他们主仆之间的关系相当密切，可以说无话不谈。

    　　光绪皇帝看了寇连材一眼，继续说：

    　　“朕觉得上对不起祖宗，下对不住万民。自从英国入侵我大清以来，各国纷相效仿，以致危机频现。李鸿章效仿日本实行洋务，本望李鸿章此举能挽救我大清王朝厄运，不想甲午之战，我大清王朝又致惨败，不得不割土求和，以致我不得不将祖宗之地让与日本，朕做了一件对不起祖宗的事啊！”

    　　寇连材本想宽慰皇上两句，却被皇上用手势阻住，光绪皇帝接着又说：

    　　“自从去年德国强租胶州湾以来，洋人也纷纷要求租借领土，依此形势下去，我大清王朝的命运将休矣。如果不再图强，只恐朕真成为大清的千古罪人了。我如今烦恼，只是因为找不到如何图强的途径，连材，你能替我想想办法吗？”。

    　　说完光绪帝用一种期待的眼光看着寇连材。

    　　“皇上，奴才看朝中大臣都满足于自己手中的权势，不思进取，更何况变法可能危及他们的利益。”寇连材停了一下，看了皇上一眼，见皇上正倾听自己的话，而且脸上含有赞许之色。

    　　于是又接着说，“奴才认为老佛爷那边，只恐李莲英会极力怂恿老佛爷对变法图强加以阻挠。”

    　　光绪皇帝一听这话，心中不觉为之一颤，虽然他自己也非常清楚太后会对图强一事加以阻挠，但听寇连材一说，心里还是不免一惊。

    　　是啊，光绪皇帝自己不是不清楚，老佛爷虽然名义上归政于他光绪了，而且也郑重其事地迁到颐和园去安度晚年了，但是实际上怎么样呢？

    　　老佛爷迁到颐和园其实也将整个朝廷迁往了颐和园。

    　　老佛爷似乎很是满足她现在的生活，成天在昆明湖上荷花丛中坐龙舟到处游玩，带着各位太监，主要是李、崔两总管围绕着昆明湖散步，在颐和园内看戏、画画，一副怡然自得的样子。

    　　但是这仅仅是假象，在颐和园中仍然保持着宫中的礼仪，光绪皇帝遇到重大事件不敢擅自作主，而且得经常忍受由故宫到颐和园的漫漫长路的坐轿的颠簸之苦去叩见老佛爷，最明显的是，老佛爷总是会定时地接见朝内王公大臣。
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