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    “参见顾大人！”

    “顾大人，你这么快就回京了？”

    顾鸣一进入囚牢区，一众人正好从关押倪成贵的牢里走出来，一见顾鸣，一众人颇有些惊讶，随之纷纷上前见礼。

    “嗯，回来的时机刚刚好……你们可有查出什么线索？”

    “大人，我们初步怀疑，倪成贵与庆王爷的死因乃是江湖异人所为……”

    说话的正是率队而来的大理寺少卿之一鲁飞。

    “江湖异人？”

    “是的，大人要不亲自验验？”

    “嗯，进去看看。”

    “大人请！”

    鲁飞赶紧带着顾鸣再次进入囚室查看。

    一进去，便有一股刺鼻的恶臭扑面而来……

    鲁飞本想捂鼻，却见顾鸣一副若无其事的样子，也只得强自忍住胸内的翻腾。

    随之，刑部的一个官员也走了进来。

    恶臭来源于地面上的一滩形似于黑色泥浆的稠液，呈蜷曲人形状。

    “顾大人你看，倪成贵那么大个人，现在就成了这么一滩玩意儿……”

    “顾大人，此案发生之后，我们刑部已将昨夜值守的相关守卫全都关押起来，逐一排查是否有内应。”

    “嗯，不排除有内应的可能。”

    顾鸣点了点头。

    随之在牢里细细检查了一番，又来到了关押庆王爷的牢区。

    此区更是重中之重，只有几间囚室，重兵把守，别说人，连一只老鼠都溜不进去。

    但是，庆王爷依然还是莫名其妙死了。

    而且死状极其蹊跷，化成了一滩灰烬，连骨头渣子都找不到一个。

    正常情况下，如果是被火烧死的，不可能烧得如此彻底，怎么也会留下一些骨骼。

    而且，火一烧，在附近的守卫不可能不知道。

    但庆王爷就是死的如此悄无声息，直到半夜过后，守卫例行巡查的时候方才惊恐地发现庆王爷竟然凭空消失……

    好在，这些守卫还算有经验，打开牢门检查之时并未慌作一团，否则现场早就遭到破坏了。

    检查完毕，顾鸣又在刑部官员的陪同之下来到关押一众守卫的地方，开始一一提审。

    结果，却问不出一丝有用的线索，也无人发现或是听到异常动静。

    审完后，顾鸣冲着刑部那个姓耿的官员道：“耿大人，这些守卫并非内应，都放了吧，嘱咐他们以后加倍小心。”

    “啊？可是顾大人，此案太过重大，皇上已经下令限期破案，这些守卫……”

    没等对方说完，顾鸣不由摆了摆手：“放人吧，本官可以肯定这些守卫没有内应。皇上那里，由本官去解释。”

    “这……好吧，既然顾大人这么说，那下官便先把人放了。不过，下官想多问一句，顾大人是否已经看出了一点什么来？”

    “耿大人，你就不要多问了，本官只能这样给你讲，这案子你们刑部管不了……

    鲁大人，你留下两个人在这里负责看守与联络，本官现在便进宫去见皇上。”

    “是！”

    ……

    御书房。

    “顾爱卿，你回来的太及时了！”

    一见面，永平帝显的有些激动，急步迎上前来。

    这满朝文武，值得他移步相迎的人可不多。

    “微臣参见皇上！”

    顾鸣例行见了一礼。

    “爱卿不必多礼，快，坐下说。”

    “谢皇上！”

    “对了，朕听闻爱卿昨日在广平府办了一个案子？”

    “哈，皇上的消息还真是快……没错，臣在广平府顺手办了个案子，相关人犯已经吩咐广平府押解京城。”

    “爱卿怎么突然想起去广平府？”

    “受人之托，但没想到最后却有意外的收获……”

    永平帝眼睛一亮：“什么样的收获？”

    “关于西域人的……”

    “又是这些个异族人？”

    显然，永平帝对于异族人是极其排斥的。

    这也可以理解，因为这些异族人一直便对中原虎视眈眈，经常挑起战争。

    “嗯！”

    顾鸣点了点头。

    “皇上，关于天牢里发生的诡异事件，臣已经看出了一些端倪。”

    “真的？”永平帝眼睛一亮：“太好了，朕果然没有看错爱卿……这件事，到底是不是有人与外部勾结？”

    “经臣一番询问，可以排除那些守卫里应外合的可能，至于是否有官员暗中配合，这个还有待查证……

    臣进入天牢细细查探，怀疑倪成贵与庆王爷也是死于西域人之手。”

    “西域人？怎么又是他们？”

    永平帝的脸色变得阴沉起来，眼中露出一丝浓浓的杀机。

    “皇上，准确地说，是西域异人……

    其实皇上，倒也不是说所有前来中原的西域人都有问题。

    只不过，这些个西域人中心存不轨的人所占的比重相对较大，再加上双方的文化、理念有较大出入，因此彼此都很难融入。”

    “那怎么办？朕总不能将他们全部驱逐吧？那样，有失我大燕朝的风范。”

    “这的确是一个无法解决的问题……大国风范有必要保持，同时，咱们大燕朝也不能闭关锁国，固步自封。

    虽说西域各国无论工业、农业、军事都远不及咱们大燕，但总归还是有一些值得我们学习与借鉴的东西。

    还有双方的物资交流，总的来说对于大燕朝的发展还是有着不小的好处。”

    “这些道理朕都懂，关键正如爱卿所说，这些个异族人不老实的太多了，给我大燕朝也带来了不少损失甚至是威胁……

    罢了，先不说这个，爱卿是如何判断倪成贵二人的死因的？”

    “倪成贵化为一滩水，庆王爷化作一堆灰烬。正常情况下，想要把一个人弄成这样，必然会有不小的动静。

    但，在场那么多守卫，没有一个听到动静……”

    “会不会这些守卫中了招？比如被人下了药，或是中了什么邪法，因此根本不知道发生了什么事？”

    顾鸣摇了摇头：“这一点臣可以肯定，没有！因为臣一一审问过。
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