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    他抬起头，看着堂下的内都监使水丘昭券。

    “水丘卿，李炎这个人，你怎么看？”

    水丘昭券四十出头，面容清癯，目光沉静。

    他出班，躬身道：“大王，臣以为，李炎非寻常之主。”

    “天降粮食，宣德门列阵，石重贵禅位——这些事，不是人力可为的。”

    “臣建议大王备一份厚礼，遣使入汴梁，贺李炎登基。”

    钱佐点了点头，沉吟了片刻。

    “善事中原大国，这是祖训。”

    “新帝如今雄才大略，手段非凡，我等属国本就应朝贺。”

    “备礼。黄金千两，丝绸千匹，瓷器百件，茶叶千斤。使臣……”

    他看了水丘昭券一眼。

    “劳烦水丘卿再去一趟汴梁吧。”

    水丘昭券躬身：“臣领旨。”

    堂中又站出一个人来，十二三岁的少年，面容清秀，穿着一身月白色的袍子，腰系丝绦。

    钱佐的弟弟，钱弘俶。

    “王兄，臣弟也想随水丘公去汴梁看看。”

    钱佐看了弟弟一眼，沉默了几息，点了点头。

    “去吧。去了，好好看，好好学。回来跟孤说说新帝如何。”

    ……

    闽国在福州，王延政坐在王座上，面前堆着几份文书。

    他刚在建州称帝，国号大殷，正在兴头上，李炎的消息让他有些不高兴。

    他把文书扔在案上，对堂下的臣子们说了一句“备礼，遣使入汴梁”，便不再提了。

    楚国的马希范手里端着一杯酒，听着堂下臣子禀报李炎的消息。

    他听完，放下酒杯，只说了一句“李炎这个人有意思”，便让臣子备礼遣使。

    荆南的高从诲手里捏着一份文书，翻来覆去地看了好几遍。

    他是南平王，地盘最小，最会看风向。

    他对堂下的臣子说“备礼，遣使入汴梁”，顿了顿，又补了一句“礼备厚一点”。

    南方诸国，有的积极，有的敷衍，有的观望，但该准备的贺礼都准备了，该派的使臣都派了。

    南唐，金陵。

    李昪躺在病榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，已是油尽灯枯之相。

    他的儿子李璟站在榻前，手里捏着一份文书，念完了，抬起头看着父亲。

    “父王，李炎在汴梁建国号曰唐，自称大唐天子。”

    “群臣都说，李炎此举，是对南唐的挑衅。”

    李昪听了，从病榻上撑起身子，咳了几声，声音沙哑。
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