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    登州港的船越来越多，码头上各国的旗帜越来越杂。

    张仲孚的皇家公司在五月初五如期开张，白糖、胡椒、味精、十三香两万斤已经被订购出去大半。

    登州的海商疯了似的抢货，朴昌裕、金舜臣、松下古投、林德茂各自下了大单。

    只等他们的粮食运到登州便可以交货。

    七月初，沧州军报和王清的军报前后脚到了登州。

    第一封信是和凝、郭荣和赵匡胤联名送来的。

    一万大军整备完毕，驻扎在沧州，等候李炎北上的指令。

    第二封信是王清送来的。

    青州六州的匪患基本肃清了，五千天启军已经全部召回青州。

    李炎看完信，把信纸折好，收进袖中。

    他走到院子里，站了一会儿。

    符金玉从屋里走出来，站在他身后，没有说话。

    “玉娘，回青州吧！”

    符金玉应了一声，转身去安排了。

    青州。

    校场在青州城南，占地数百亩，黄土夯实。

    五千天启军列成方阵，甲胄在烈日下泛着铁青色的光。

    五千个人站在太阳底下，安安静静，汗水不停的流下，脸色红润。

    但就是没有一人吭声。

    四月分散到六州剿匪，到现在接近三个月。

    五十支小队，一百个带队小校。

    有人受了伤，有人在剿匪中阵亡，埋在了当地的山坡上。

    活下来的人黑了一圈，瘦了一圈，眼神却变了。

    不再是初到青州时那些刚从禁军里挑出来的年轻人了。

    他们打过仗，杀过人，见过山寨里被掳的女子和藏在山洞里饿死的骸骨，也见过山民跪在路边给他们磕头。

    他们已经是好汉子了。

    李炎骑在玄甲马上，策马从方阵前缓缓走过。

    他穿着玄色常服，没有披甲，腰间挂着一柄唐刀。

    他从第一排走过，目光扫过那些年轻的脸。

    王审琦站在第一排第一个，腰杆笔直。

    潘美站在第一排第二个，面色沉静。

    石守信、高怀德、韩令坤站在后面，每个人站得笔直，眼神追着李炎。

    李炎策马走过最后一排，拨转马头，向高台走去。

    玄甲马在黄土夯筑的台阶上走得稳极了，马蹄叩在木制台面上，发出沉闷的钝响。

    李炎下马，转身。

    五千人的目光齐刷刷落在他身上。

    没有人说话，没有人动，只有风从校场外吹进来，卷起地上的黄土，吹得军旗猎猎作响。

    李炎开口了。

    “我大唐的勇士！

    今日，朕立于高台之下，环顾四方，心中唯有一腔热血，眼底只剩半壁河山！
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