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    八十二名勇士！

    替七十四年前那个冬天无一生还的连队，承受这一生最重、最沉、最不可辜负的敬礼。

    刘省长垂下眼帘。

    高育良摘下眼镜，掏出一方极素净的白帕，极慢、极慢地擦拭镜片。

    祁同伟的喉结剧烈滚动了一下。

    他别过头，望向广场东侧那片被晨雾笼罩的、苍青色的远山。

    ……

    十三人。

    十三尊静默如山的汉东高层。

    此刻，他们的手，不约而同地，放在了自己的左胸。

    ——不是敬礼。

    是一种更古老、更朴素、更无需任何口令指引的致意。

    ……

    像七十年前，文老庄的村民们，目送着那个叫陈文昌的年轻人戴着红花走出村口时，

    将粗糙的、结满老茧的右手，按在自己同样跳动的心脏上方。

    烈日渐盛。

    两千八百道笔直的、与肩平齐的手臂，依然纹丝不动。

    两千八百道目光，依然凝固在陈今朝的身上。

    风从东边的山坳吹过来，穿过三百六十五级汉白玉石阶，

    穿过两千八百顶纹丝不动的大檐帽檐，

    穿过纪念馆正门那五丈高三丈宽的阔大开口，拂动长案上那封脆如蝉翼的家书——

    信纸的边缘，极轻地、极轻地，扬起一角。

    像七十年前，那个叫陈文昌的年轻人，在最后一次向北方的遥望里，终于等到了他要等的支援。

    ……

    陈今朝缓缓抬起右手。

    他没有回头。

    他只是将那只手，轻轻地、稳稳地，按在了自己的左胸。

    ——心口的位置。

    两千八百名战士的手臂，在同一瞬间，压得更低、更低。

    那不是敬礼的规范动作。

    那是每一个文老庄连的兵，

    保留连队传统——第一次向新连长报到时，自发学会的、独属于这支连队的、沉默的暗语：

    “连长，我们到了。”

    ……

    风停了。

    信纸缓缓落下。

    烈日铺满整面四丈高六丈宽的黑色花岗岩墙，

    那行小小的、刻着二百八十个无名亡魂的字，在光里泛起极淡的、温润的金芒。
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