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    嘉靖拨弄玉如意的手停住了。

    大殿里死一般的寂静。

    “好一个张居正。”

    嘉靖吐出这几个字。

    “拿几十万百姓的命当刀使。这帮清流，杀起人来，比严家还要不见血！”

    嘉靖把玉如意扔在案几上。

    “朕听说，那个赵宁也在浙江？”

    吕芳赶紧回话。

    “是。工部右侍郎赵宁。”

    嘉靖冷峻地盯着前方。

    “这个赵宁，朕有印象。去年修新安江，他一个人花光了国库三百万两银子！拿朕的钱，去给他自己博名声！这群国子监里出来的，都是这副德行！满嘴仁义道德，花起钱来比谁都狠！”

    吕芳试探着开口。

    “主子，这次决堤，本是严家给赵宁准备的死局。要不要趁这个机会，顺水推舟，把赵宁给……”

    吕芳做了一个抹脖子的动作。

    嘉靖瞥了吕芳一眼。

    吕芳后背瞬间被冷汗浸透。

    赶紧把头重重磕在地上。

    “杀他？为什么要杀他？”

    嘉靖冷哼。

    “大明朝不缺贪官，也不缺清官。缺的是能办事的人！”

    嘉靖身子前倾。

    “严家贪，但能给朕弄来银子。徐阶狠，但能帮朕制衡严家。赵宁花钱如流水，但他修的河堤，官道能让浙江的百姓享福！听说他在浙江搞了个什么鱼稻桑共养？”

    “回主子，是有这么个折子。说是能让田地增产，百姓有活路。”

    “让他干！”

    嘉靖一拍案几。

    “严家要改稻为桑，赵宁要搞鱼稻桑。朕倒要看看，谁能把这浙江的烂摊子给朕收拾干净！只要能把丝绸指标补上，死多少人，朕不在乎！”

    吕芳伏在地上。

    心里翻江倒海。

    几十万人的命，在万岁爷眼里，连几匹丝绸都不如。

    这大明朝的天，终究是透不进光。

    “主子圣明。”

    ······

    浙江。

    杭州城外。

    烂泥地里搭起了连片的窝棚。

    粥厂的铁锅冒着白气。

    灾民排成长队，手里端着破碗。

    胡宗宪站在高坡上，看着底下的惨状。

    官服下摆沾满泥点子。

    赵宁站在他身旁。

    手里拿根树枝，在地上画着图。

    “部堂大人。”
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