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    持此牌者，军政事务可先斩后奏。

    它的分量不在于那块木头本身，在于木头背后连着的那根线——嘉靖。

    赵宁把令牌在掌心转了半圈，字面朝外，让所有人都看清楚。

    “浙江抗倭，军务未定，本官奉命督办河防，一切事务便宜行事。高知府，大明律我比你熟——律条是死的，人是活的。特殊时期，特殊办法。”

    高瀚文张了张嘴，没吐出字来。

    王命旗牌压下来，别说一个知府，就是布政使来了也得掂量。

    杨金水在旁边盯着那块令牌看了三息，脸上的肌肉一寸一寸绷紧。

    “赵大人。”他开口了，嗓子拖着那种刻意的绵软，“纳妓为妻叫便宜行事？这个道理，说出去——怕不好听吧。”

    赵宁收起令牌，笑了。

    “杨公公，你把芸娘安排在沈一石的宅子里，让沈一石请我去花厅叙谈，席间让芸娘'恰好'出来露个面——这些事，需要我一桩桩掰开了说吗？”

    杨金水的呼吸顿了一拍。

    赵宁的声音不紧不慢，一个字一个字往外蹦，每个字都踩在杨金水的痛处上。

    “我不过是将计就计。怎么，事情走到这一步，你们反而不乐意了？”

    将——计——就——计。

    四个字砸下来。

    杨金水的脸白了一瞬，又红了一瞬。高瀚文站在旁边，脑子里嗡地响了一声。

    将计就计？

    芸娘不是赵宁去抢的——是杨金水自己送出去的？

    他猛地转头看杨金水。杨金水没看他，脸上那层笑已经彻底碎了。

    一旁的亲兵里，有个年轻的百户长咬着腮帮子差点笑出声。

    这位赵大人，棋路野得吓人——人家布了个美人局，他顺手把美人收了，连锅端走，回头还说是你请我吃的。

    送出去的人要不回来了。送出去的消息也传不回来了。

    赔了夫人又折兵，这七个字，就是为今天写的。

    杨金水深深吸了一口气，袖子里的手攥了又松，松了又攥。但他到底是在宫里泡了三十年的人，一口气缓过来，脸上居然又挤出了笑。

    “赵大人好手段。咱家佩服。”

    他转身要走。

    “杨公公。”

    赵宁在身后叫住了他。

    杨金水的脚停了，没转身。

    赵宁走上前两步，声音压低了三分——低到只有他和杨金水两个人能听见。

    “我有一句话，想单独跟杨公公说。”

    杨金水缓缓转过身来。

    赵宁的嘴唇动了。

    没有人听见他说了什么。

    只看见杨金水的肩膀在那一瞬间猛地绷直了，两只手从袖子里抽了出来，十根手指微微张开——那是他在司礼监伺候吕芳时、每逢听到圣旨才有的姿态。

    一种刻进骨头里的、不由自主的紧张。

    　　


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